¿Sabías que el pimiento es originario de la zona de Bolivia y Perú donde se cultivaban hasta cuatro especies diferentes y que fue traído al Viejo Mundo (Europa, Asia, África y las islas circundantes) por Colón en su primer viaje en 1493? En el siglo XVI ya se había difundido su cultivo en toda España, desde donde se distribuyó al resto de Europa y del mundo?

Capsicum annum L, es de tipo herbácea que, aunque es perenne, se suele cultivar de forma anual. Pertenece a la familia de las Solanáceas igual que la berenjena, la patata o papa y el tomate.

Las flores de la planta del pimiento son autógamas, por lo que son capaces de autopolinizarse. El fruto de esta planta (una baya) puede ser de color amarillo, blanco, violeta, naranja, rojo o verde y en su interior se encuentran las semillas que podremos secar y guardar para posteriores siembras.

Propiedades del pimiento

Es una hortaliza con un valor energético muy bajo, que supone aproximadamente 27 kcal/100gr. Tiene unas características nutritivas muy
importantes, ya que aunque su contenido en lípidos, proteínas e hidratos de carbono no sea muy elevado, sí lo es el de minerales y vitaminas.

Conservación del pimiento

Para conservar los pimientos en las mejores condiciones posibles es conveniente guardar los pimientos en el frigorífico dentro de un envase de plástico perforado, de esta forma se podrá conservar hasta unos 15 días.

Además se pueden congelar, para lo cual es necesario escaldarlos previamente en agua hirviendo durante unos tres minutos.

Al madurar los pimientos pasan de verdes a rojos, todas las variedades, depende del tiempo que permanezcan en la mata.

Variedades de pimientos cultivadas en tus huertas:

• Piquillo. Reciben su nombre de la forma que tienen (acabados en pico), también porque suelen crecer en la planta con la punta mirando hacia arriba. Tienen una piel dura, lo que les permite conservarse durante más tiempo. Suelen comerse rojos, pero también verdes.
• Infante y Casco Gordo, son las variedades que se suelen englobar dentro de las “morrón” o “pimientos de asar”. Se consumen en verde o en rojo.
• Morrón amarillos, teníamos unas cuantas matas de esta del tipo, pero se han quedado verdes.
• Italianos. Son alargados con la piel fina, típicos para freír.
• Armenios. Su nombre se debe a su procedencia, aunque los llevamos plantando en nuestras huertas desde hace 6 años. A caballo entre las variedades anteriores, pues acaban en pico y tienen la piel dura como los del piquillo, y son alargados como los italianos. Esta variedad pasa al madurar por el color amarillo entre el verde y el rojo. Es una variedad precoz (fueron de los primeros en dar fruto) y productiva (siguen dando pimientitos).
• Guernika. Similares a los de padrón, pero no pican. Nombre acuñado por su procedencia. Se recogen los pimientos pequeños, sin dejarlos hacer grandes y evitando que se tornen rojos.
• Guindillas de vinagre. Las guindillas son un tipo variedades de pimientos, dentro de las guindillas hay muchas variedades, incluidos los chilis. Tus guindillas no pican, su nombre se debe a la forma en que suelen consumirse: en conserva en vinagre. Pero también están muy ricas fritas cual pimientos de Guernika.